Studiu: Consumul excesiv de alimente ultraprocesate crește riscul de deces cu 15%

Un studiu de amploare realizat pe 172.225 de adulți britanici a descoperit că cei care consumă peste opt porții pe zi de alimente ultraprocesate au un risc cu 15% mai mare de a muri din orice cauză, comparativ cu cei care mănâncă astfel de produse mai rar. Cercetarea, publicată în revista GeroScience, s-a bazat pe jurnale alimentare detaliate, nu pe chestionare generale, și a urmărit participanții aproape doisprezece ani.

Alimentele ultraprocesate și ceasul biologic: Cum se accelerează îmbătrânirea

O echipă de cercetători britanici a folosit un „ceas biologic” bazat pe sânge, analizând nouă biomarkeri precum proteina C-reactivă, glicemia și numărul de globule albe, folosiți în mod obișnuit în laboratoarele clinice. Astfel au calculat vârsta biologică a fiecărui voluntar, o măsură a uzurii organismului care nu ține cont de vârsta din buletin. Concluzia? Îmbătrânirea accelerată explică o parte semnificativă din riscul suplimentar de deces asociat cu alimentele ultraprocesate – ceea ce sugerează că aceste produse nu doar favorizează bolile cronice, ci grăbesc efectiv procesul de îmbătrânire.

Printre ingredientele cele mai periculoase identificate se numără îndulcitorii artificiali. Studiul arată că aceștia au cea mai mare legătură cu îmbătrânirea accelerată: peste 25% din riscul suplimentar de deces asociat cu produsele dietetice îndulcite provine direct din efectul lor asupra vârstei biologice. Băuturile și produsele ultraprocesate de origine vegetală urmează același tipar.

Risc dublu: Efectul compus al alimentelor ultraprocesate și al vârstei biologice

Rezultatele arată că persoanele care deja prezintă semne de îmbătrânire biologică accelerată și consumă frecvent gustări sau deserturi ambalate au un risc de deces cu 21% mai mare decât ar rezulta doar din adunarea celor două riscuri separat. Altfel spus, efectele negative se amplifică reciproc. Acest fenomen explică de ce unii oameni sunt mai vulnerabili la dietele bogate în produse procesate. Interacțiunea dintre vârsta biologică și consumul de alimente ultraprocesate poate face diferența între o viață lungă și una scurtată de boală.

Studiile anterioare folosind date din UK Biobank arătaseră deja o legătură: fiecare 10% în plus din dietă reprezentat de alimente ultraprocesate crește riscul de demență cu 25%. Acum, explicația fiziologică devine mai clară.

Cum îți reduci riscul: Sfaturi practice de la experți

Specialiștii recomandă ca prim pas citirea atentă a etichetelor pentru a evita îndulcitorii artificiali precum sucraloza sau aspartamul, principalele substanțe asociate cu îmbătrânirea accelerată. O soluție simplă: înlocuiește sucul dietetic cu apă minerală și felii de fructe. Aceasta elimină exact factorul identificat drept cel mai periculos în studiu.

Alte cercetări independente au ridicat semne de întrebare privind aditivii sintetici, precum butilhidroxitoluenul, încă acceptat ca sigur de către autorități, deși experții avertizează asupra riscurilor potențiale.

Aceste concluzii ridică un semnal de alarmă: ceea ce se află în pachetul de gustări sau pe eticheta băuturii „fără zahăr” poate influența nu doar silueta, ci și cât de repede se uzează organismul nostru. Fiecare alegere alimentară devine o decizie cu impact asupra propriului ceas biologic.