Un schelet minuscul, dar cu impact uriaș asupra științei
În nordul Patagoniei, cercetătorii au scos la lumină un schelet aproape complet al unui dinozaur care nu cântărea nici măcar un kilogram! Descoperirea, făcută în 2014 la La Buitrera, aduce în prim-plan specia Alnashetri cerropoliciensis, veche de 95 de milioane de ani, și pune sub semnul întrebării teoriile anterioare despre evoluția dinozaurilor de mici dimensiuni.
Alnashetri cerropoliciensis: mai mic decât o găină, dar cu trăsături surprinzătoare
Potrivit studiului publicat în prestigioasa revistă Nature, acest dinozaur biped făcea parte din familia alvarezsauridelor și reprezintă cea mai mică specie descoperită vreodată în America de Sud. Adultul nu depășea 700 de grame – adică mai puțin decât un pachet de lapte sau o găinușă modestă. „Exemplarul este într-adevăr extrem de mic, mai mic decât o găină”, a subliniat Peter Makovicky de la University of Minnesota, membru al echipei de cercetare.
Noi enigme despre alimentația și adaptarea dinozaurilor mici
Primul fragment de Alnashetri a fost identificat în 2012, dar doar ca niște bucăți de os din piciorul din spate. Acum, cu ajutorul scheletului aproape complet, paleontologii au aflat că acest dinozaur avea picioare posterioare lungi și subțiri, brațe neașteptat de lungi cu trei degete bine dezvoltate și era deja adult la cel puțin patru ani.
Contrar ipotezelor vechi, Alnashetri nu avea brațe scurte sau dinți mici, ceea ce sugerează că nu era limitat la o dietă bazată exclusiv pe furnici. „Alnashetri este foarte mic, dar construit ca un teropod tipic. Cel mai probabil, se hrănea cu tot felul de nevertebrate, dar vâna și alte tipuri de pradă”, explică Makovicky.
Aceste noi indicii arată că misterul dinozaurilor pitici e departe de a fi elucidat. „Rămânem cu doar o idee vagă despre motivul pentru care alvarezsauridele au ocupat cu succes nișele celor mai mici prădători”, concluzionează Makovicky. Poate viitorul va dezvălui în sfârșit secretul acestor creaturi incredibile – dar, pentru moment, rămânem fascinați de cât de mult mai avem de descoperit despre lumea lor.
📢 Cine spune că lucrurile bune trebuie să fie scumpe?
Descoperă mii de anunțuri gratuite și produse de calitate la prețuri de ocazie. Pe Quiq.ro, inteligența financiară înseamnă să cumperi isteț, direct de la proprietar.